Der Begriff Sakrament kommt vom Lateinischen „sacramentum“ und bedeutet übersetzt so viel wie „Heilszeichen“ und meint ein sichtbares Zeichen der verborgenen Heilswirklichkeit der Liebe Gottes. In den Sakramenten begegnen die Gläubigen der Heilswirklichkeit Jesu Christi.
Die römisch-katholische Kirche hat sieben heilige Sakramente, die als mystische Kanäle der göttlichen Gnade angesehen werden, die von Christus eingesetzt wurden.
Jedes wird mit einem sichtbaren Ritus gefeiert, der das unsichtbare, geistige Wesen des Sakraments widerspiegelt. Während einige Sakramente nur einmal empfangen werden, erfordern andere eine aktive und ständige Teilnahme, um den "lebendigen Glauben" des Gläubigen zu fördern.